Có những quãng đời, người tài giỏi đến đâu cũng phải nằm im. Không phải vì hết sức, mà vì chưa tới thời.
Rồng gặp cạn thì thu mình dưới bùn. Không phải nó hóa giun. Chỉ là nước chưa về.
Người đời nhìn kẻ đang lúc mạt vận, hay cười. Thấy người tài mà lận đận thì bảo tài ấy cũng chỉ đến thế. Họ quên mất rằng thời chưa đến thì thánh nhân cũng phải cày ruộng, đợi vận chưa xoay thì hào kiệt cũng đành câu cá bên sông.
Khương Tử Nha ngồi câu cá bên bờ Vị Thủy đến năm bảy mươi tuổi. Lưỡi câu thẳng, không mồi, treo cách mặt nước ba tấc. Người qua đường cười ông là lão già gàn dở.
Ông không câu cá. Ông câu thời.
Đến khi Chu Văn Vương tìm tới, ông đứng dậy, dựng nên nghiệp lớn của cả một triều đại.
Bảy mươi năm ngồi bên sông không phải là bảy mươi năm phí. Đó là bảy mươi năm giữ cho lưỡi câu của mình thẳng, để đến ngày có người nhận ra.
Kẻ nóng vội thì thời chưa đến đã cố vùng lên, vùng trong nước cạn chỉ tổ phơi mình cho người ta thấy chỗ yếu. Người biết đợi thì nằm im tích lực, tới khi nước dâng, một cái vươn mình là qua cả cửa vũ môn.
Nằm im không phải là chịu thua. Nằm im là giữ sức cho cú bật cuối cùng.
Cho nên nếu bây giờ bạn đang ở quãng thấp, việc gì cũng trắc trở, cố mấy cũng chưa thành — chưa chắc là bạn kém. Có khi chỉ là nước chưa về tới chỗ bạn nằm.
Đừng nản đến mức bỏ luôn cái chí. Chí còn thì rồng còn là rồng, dù đang phải nằm trong bùn.
Việc của lúc cạn không phải là than trời. Là mài vuốt, dưỡng sức, và giữ cho lòng đừng nguội.
Nước rồi sẽ về. Chỉ cần đến lúc ấy, bạn vẫn còn là rồng.